GeoWeek (Kompas, 28 Maret 2010)
Teluk
Bengali adalah petak segitiga yang membentuk sudut di timur laut Samudra Hindia
dan merupakan teluk terbesar di dunia. Bagian “mahkota”-nya merupakan delta
raksasa di mulut Sungai Gangga, yang membentuk batas wilayah dengan Banglades.
Berbatasan
dengan India dan Sri Lanka di sebelah barat dan dengan Myanmar serta Kepulauan
Andaman-Nicobar di sebelah timur, luas permukaan Teluk Bengali sekitar
2.172.000 kilometer persegi.
Teluk
Bengali memiliki ekosistem laut yang terbesar dan paling beragam di dunia.
Terumbu karang, muara-muara, dan hutan bakaunya dihuni puluhan spesies burung,
ikan, mamalia, moluska, dan penyu. Sementara wilayah pesisirnya kaya dengan
sumber minyak, gas alam, dan mutiara.
Titik
terdalam Teluk Bengali mencapai 4.694 meter, sedangkan kedalaman rata-ratanya
adalah 2.600 meter. Pada Desember 2004, gempa berkekuatan 9,3 skala Richter di
pesisir Sumatera memunculkan tsunami yang menewaskan lebih dari 250.000 orang
di sekitar Teluk Bengali. Kejadian itu merupakan salah satu bencana alam
terburuk sepanjang sejarah.
Copyright © 2010 The New York Times Syndicate
