GeoWeek (Waspada, 2 Agustus 2009)
Afromontane
merupakan serangkaian tonjolan masif di sepanjang timur Afrika, yang muncul
seperti munculnya pulau di lautan. Afromontane adalah tempat berada berbagai
macam tumbuhan dan hewan.
Rangkaian
dataran tinggi dan pegunungan itu terbentang dari Arab Saudi dan Yaman
menyeberang Laut Merah dan sepanjang benua Afrika ke Zimbabwe. Walau satu sama
lain dipisahkan oleh daratan-daratan rendah, dataran tinggi tersebut memiliki
karakteristik keanekaragaman bio-geografis yang sama dan konsisten.
Daftar
spesies Afromontane meliputi 7.600 tanaman, 1.300 burung, 890 ikan, 500
mamalia, 350 reptil dan 250 hewan amfibi. Jumlah hewan tak bertulang belakang
tidak diketahui, tetapi lebih dari 1.300 spesies kupu-kupu ditemukan hanya di
salah satu tempat saja.
Tanaman-tanaman
di wilayah Afromontane terbagi secara vertikal, di mana jenis tanaman yang sama
ditemui pada ketinggian yang sama dari satu lokasi ke lokasi yang lain. Bagian
terbesar spesies Afromontane adalah spesies endemik.
Lembah
Great Rift berpusat di wilayah Afromontane. Kekuatan geologis yang sama seperti
yang membentuk lembah itu juga membentuk sejumlah danau, termasuk Danau
Tanganyika, danau terdalam kedua di dunia dengan kedalaman 1.471 meter.
Kehilangan
habitat, terutama karena pertanian dan penebangan hutan, menjadi ancaman bagi
pelestarian dan upaya perlindungan terhadap keanekaragaman kehidupan
Afromontane yang unik. Hanya sekitar 15 persen wilayah Afromontane berada di
bawah perlindungan resmi.
Copyright © 2009 The New York Times Syndicate
