GeoWeek (Waspada, 27 September 2009)
Litosfer
meliputi kerak bumi (disebut juga kulit bumi) dan bagian atas mantel bumi.
Tebalnya sangat beragam, dari kira-kira 5 km sampai setebal 100 km. Keraknya,
cangkang rapuh yang mengapung di atas mantel, terbagi dua: kerak benua yang
lebih tebal dan kerak samudera yang lebih tipis.
Terpisah
dalam tujuh lempeng tektonik utama dan 12 lempeng lebih kecil, kerak bumi
mengapung pada massa semi-padat dari bagian atas mantel. Mantel bumi lebih ke
bawah, yang lebih lembek, mencapai sampai kedalaman 2.900 kilometer, dan
kemudian menyatu dengan inti bumi yang cair.
Hampir
semua aktifitas vulkanik terjadi di sepanjang tepi lempeng tektonik. Rangkaian
gunung bawah laut memisahkan lempeng, sementara sejumlah lempeng saling
bertumbukan di zona subduksi di mana terdapat banyak gunung berapi dan sering
terjadi gempa.
Litosfer
membentuk lebih dari 80 persen volime bumi, kebanyakan tak terlihat karena
tertutup oleh makhluk yang hidup di atas atau di dekat permukaannya.
Copyright © 2009 The New York Times Syndicate
