GeoWeek (Kompas, 31 Januari 2010)
Sebagian
besar wilayah barat Benua Eropa, yaitu Semenanjung Iberian, terpisah dari
Perancis oleh rangkaian pegunungan yang dinamakan Pyrenees. Nama Pyrenees cukup
populer karena kerap muncul dalam rute balap sepeda Tour de France.
Pegunungan
Pyrenees terbujur dari Teluk Biscay kea rah tenggara sejauh 425 km menuju Laut
Mediterania. Wilayah timur dan barat pegunungan tersebut menandai batas-batas
politik dan budaya yang penting.
Di
Pyrenees bagian barat terdapat Basque, yang terletak di timur Spanyol dan barat
daya Perancis. Basque merupakan komunitas etnis yang mendiami kawasan itu sejak
masa pra-Romawi. Di Bawah Konstitusi Spanyol tahun 1978, Basque, yang terus
menyuarakan kemerdekaan itu, memiliki pemerintahan otonomi.
Adapun
Pyrenees bagian timur terdapat Catalonia, sudut historis Spanyol yang pernah
menjadi koloni Yunani dan Carthagian.
Di
bagian tengah pegunungan Pyrenees terletak Andorra yang luasnya 460 kilometer
persegi, yang merupakan salah satu Negara termungil di dunia. Selain dikenal
sebagai daerah tujuan wisata, Andorra juga merupakan tempat berlindung para
pembayar pajak. Warga Andorra umumnya memiliki umur panjang dengan tingkat
harapan hidup tertinggi kedua di dunia, yaitu 82 tahun.
Copyright © 2009 The New York Times Syndicate
